آبهای زیر زمینی و سطحی بدلیل دردسترس بودن وهزینه کم بهره برداری بعنوان منابع اصلی تامین آب مورد نیاز بشر می باشند .خصوصیات آبهای زیر زمینی و سطحی به طور مختصر در زیر آمده :

خصوصیات آبهای زیر زمینی :

آبهای زیر زمینی به آب‌هایی گفته می‌شود که در لایه‌های آب‌دار و اشباع زیر زمین تجمع پیدا کرده‌است
الف) مواد معلق در آن کم است

ب) ممکن است دارای ذرات شن سطحی باشند

ج) معمولا” مواد آلی کمی دارد

د) ممکن است حاوی آهن و منگنز محلول باشد که وقتی در معرض اتمسفر قرار گیرد در اثر اکسیداسیون توسط هوا، ذرات زرد یا قهوه ای در آن ظاهر شود.

ه) دی اکسید کربن ممکن است در آن زیاد باشد و PH آن معمولا در حدود ۷/۹-۶/۹ می باشد.

و) آب چاههای خیلی عمیق معمولا عاری از میکروبها و دیگر میکروارگانیزمها می باشد ولی آب چاه های کم عمق معمولا آلوده به میکروارگانیزم هاست.

ز) به خاطر انحلال جزئی مواد معدنی معمولا دارای املاح زیاد می باشند (حدود ppm ۵۰۰) که بیشترین جزء ان بی کربنات کلسیم است.

ح) معمولا دارای سختی موقت می یاشند.

ط ) معمولاً زلالند.

خصوصیات آبهای سطحی :

آبهای سطحی شامل آب باران ، پساب ، رودخانه دائمی و مانند آنها می باشد.آبهای سطحی (رودخانه ها – دریاها – اقیانوسها) دارای ویژگی های خاصی هستند.اصلی ترین این پارامترها عبارتند از:
الف) زلال نیستند.

ب) PH این آن حدود ۸-۷ می باشد.

ج) مواد آلی موجود در آن در نقاط مختلف متفاوت است و ممکن نفت، روغن و فلزات سنگین باشد.

د) معمولا آلوده به میکروارگانیزم ها ست

ه) مقدار آمونیاک، فنل و نیترات آن ممکن است زیاد باشد.

ح)حاوی شوینده ها ،مواد آلی و فلزات سنگین می باشند.

آب خالص در طبیعت به دلیل ویژگی حلالیت بالای آن، وجود ندارد و دارای ناخالصیهای گوناگون می باشد.

فعالیت انسان ها می تواند منجر به افزایش میزان ترکیبات موجود در آب سطحی شوند.